¿Diremos que un bombardeo mató a miles de civiles, o que una incursión aérea produjo daños colaterales? Según de qué lado estemos... Lo que para los gremios es dejar en la calle a cien familias, para una empresa será una racionalización de personal. Unos hablarán de despidos; los otros, de desvinculaciones. Lo que la oposición interpreta como un frenazo de la economía, para el oficialismo representará una desaceleración. Y el tarifazo que afecta a los usuarios del transporte público aparecerá como una mera actualización de precios en los comunicados de las empresas.
Así, distintos grupos de poder luchan día a día para imponernos cierta interpretación de la realidad afín a sus objetivos. Y, para lograrlo, intentan que pensemos en los temas que les interesan con las palabras que a ellos les conviene, ya sea por lo crudas y directas, o bien porque ocultan o atenúan su real significado.
Estos últimos son los eufemismos, definidos como manifestaciones suaves o decorosas de ideas cuya recta y franca expresión sería dura o malsonante. Se usan para referirse a las cosas de un modo tangencial, rodeándolas, evadiendo un encuentro directo con su verdadero significado. ¿Para qué? Por ejemplo, para justificar o perpetuar situaciones o acciones injustas, atenuar el impacto negativo de una mala noticia o impedir que nos demos cuenta de la verdadera gravedad de un problema.
Los eufemismos pueden utilizarse de varias formas, entre ellas:
- Referirse a lo negativo con palabras positivas. Ej.: crecimiento negativo, por "decrecimiento".
- Hablar del fin, omitiendo los medios (o viceversa). Ej.: interrumpir el embarazo, en lugar de "aborto" o "matar y extraer el embrión del cuerpo de la madre".
- Apelar a términos técnicos para atenuar el dramatismo y poner distancia emocional. Ej.: bajas por "muertes".
Bélicos y policiales
Los militares usan los eufemismos evitar que sus acciones sean evaluadas desde el punto de vista moral o para disimular sus fracasos y excesos.
- Incursiones aéreas, en lugar de "bombardeos".
- Bajas, por "muertos".
- Daños colaterales, cuando se asesina o daña a civiles sin que esa fuera la intención.
- Métodos de persuasión, por "torturas".
- Intervención o campaña militar, por "guerra".
- Brazo armado, por "grupo terrorista".
- Reestablecer el orden, dispersar a los manifestantes: puede usarse para evitar hablar de "represión policial", dadas las connotaciones negativas que suelen asociarse a ella.
En el campo económico
- Crecimiento cero. ¿Cómo puede algo crecer sin crecer? Con esa lógica, también podría decirse "decrecimiento cero".
- Crecimiento negativo, para no hablar de "decrecimiento" o "contracción".
- Desaceleración, enfriamiento, oculta que se creció a un ritmo menor (podría decirse "frenazo", con una intención opuesta).
- Desendeudamiento: usado en la Argentina para darle connotaciones positivas al pago de deuda externa.
- Corralito: invento argentino para nombrar con una palabra simpática (relacionada a veces con lo infantil) un sistema que impedía a los ahorristas retirar sus depósitos de los bancos.
- Aumentó el Índice de Precios al Consumidor: el tecnicismo puede servir para disimular que ese aumento impacta en el costo de vida y en los niveles de pobreza e indigencia.
- Actualización, (re)balanceo, (re)ajuste, (re)adecuación, sinceramiento: disimulan un aumento de precios o tarifas y lo justifican dando a entender que la medida sólo viene a arreglar algo que estaba desajustado, desbalanceado, etc. Es decir, se nombra al aumento con palabras que dan por supuesta su necesidad.
En el campo empresarial
Especialmente en las políticas de la empresa hacia sus empleados, hay una tendencia a suavizar el impacto de ciertas medidas con un lenguaje técnico, neutral e incluso constructivo.
- Flexibilidad laboral, en lugar de "facilidad para el despido".
- Racionalizaciones, reingenierías, realineamientos, ajustes de plantilla, redimensionamientos, downsizing... para ocultar que esa reducción de personal se hizo a través de "despidos".
- Descontratar, desvincular y relevar, en lugar de "despedir" o "echar".
Otros
Existen muchos más, entre ellos...
- Recicladores urbanos, por "cartoneros" (personas pobres que en la Argentina encuentran como un modo de subsistencia revolver la basura para luego vender los elementos reciclables que entre ella encuentren).
- Institución penitenciaria (por "cárcel").
- Patología, por "enfermedad".
- Interrupción del embarazo, por "aborto".
- Persona con capacidades diferentes. Omite decir que en algo no tiene las capacidades que la mayoría tiene, por lo que en cierto sentido oculta la realidad.
Las cosas por su nombre
Es importante que estemos atentos a los eufemismos, para identificarlos y reemplazarlos por palabras que se adecuen a nuestros verdaderos intereses, no a los de otros. En esta tarea, los periodistas tienen una gran responsabilidad, porque su misión es depurar de eufemismos la información que reciben de los grupos de interés y presentarla de un modo que le convenga al público en general.
Respecto de los medios de comunicación, el escritor y periodista Alex Grijelmo advierte: "El problema radica en el peligro de que nuestro propio sistema lingüístico esté manipulado antes de que pronunciemos palabra: en que las expresiones que a un determinado grupo no le convienen las pensemos entre algodones. No sólo que las pronunciemos con suavidad y temor, sino que incluso aniden en nuestro subconsciente previamente edulcoradas". De ese modo —agrega Grijelmo—, "los verdaderos conceptos parecen darnos miedo, y la realidad queda entonces disfrazada y escondida".
___
¿Qué otros eufemismos conocen, y con qué objetivo se los usa?
___
Fuentes
- El estilo del periodista, de Alex Grijelmo.
- El crecimiento negativo y otros eufemismos (por Javier Alfonso, en Tinta Digital)
- "Eufemismo", en Wikipedia
La imagen parte de un dibujo publicado esta ubicación.
.
6 comentarios:
.-MARTÍN: Ciertamente, el eufemismo por definición es una "manifestación suave o decorosa de ideas cuya recta y franca expresión sería dura o malsonante."
.-Esto, evidentemente, se da a manipulación por grupos sociales interesados en la manipulación.
.-Es el problema de la lengua y los significados: según para qué personas, un término significa una cosa; y según para qué otros, ese mismo término significa algo total o levemente distinto. Acaso, ¿nunca te diste cuenta de que al proferir algún adjetivo a alguien, éste te lo entendió de diferente manera a como tú querías aplicarlo...? Este fenómeno da lugar a malos entendidos, con lo que se podría considerar la imperfección inherente al lenguaje humano, como la causa de todos los conflictos humanos... ¿No crees...?
.-En cuanto a lo que afirmas de que el periodismo debe huir de los eufemismos y debe aplicar términos neutros y que interesen a una generalidad de la población; estoy totalmente de acuerdo, aunque habría que decir que eso sería aplicable a un periodismo perfecto y quizás algo utópico, porque, desgraciadamente, las empresas que poseen la mayoría de medios de comunicación, y que por lo tanto son las responsables de la creación y distribución de los contenidos noticiosos, necesitan de mucho dinero para sufragar sus gastos, y éstos a veces son financiados por grupos de interés que presionan para que las noticias defiendan sus intereses...
.-Como ves, imperfecto el tema que tratamos de los eufemismos, como la vida y el ser humano mismos.
.-Saludos e interesante tema este de los eufemismos. Cómo dice el famoso dicho español, al pan, pan, y al vino, vino.
.-MARTÍN: No está relacionado con el tema propuesto en el post sobre los eufemismo; pero te dejo este enlace por si quieres leerlo y también, si puedes ver por internet en la 2 de rtve, en televisión a la carta, en diferido:
DESASTRE EN EUROPA.
.-Sé que este tema te toca muy directamente, y probablemente te pueda interesar, tanto el artículo como el programa de televisión. Si quieres ver este último puedes entrar, como te digo, en la página oficial de rtve y allí, en la pestaña de televisión a la carta, ver la programación del espacio "La Noche Temática".
.-Creo que te puede interesar mucho, y como dice David Cantero, -presentador de televisión española- estos programas se deberían emitir en "prime time" y no por la madrugada, para que todo el mundo, todo, todo, incluso los niños supieran de las atrocidades capaces del ser realizadas por el ser humano.
.-Saludos y espero que haya sido de tu interés.
Andybel, una vez más, gracias por tus aportes.
Con respecto a tu pregunta, creo que sí, los malentendidos explican gran parte de los conflictos humanos. No sé si todos, pero buena parte seguro. Yo diría que la imperfección a la que haces referencia no está en el lenguaje, sino en la relación personal y única que cada uno establece con el lenguaje. Eso lleva a distintas interpretaciones, que a su vez desatan conflictos.
Si hilamos todavía un poco más fino, podemos ver que la causa de los conflictos está en aquellas ideas que llevan a hacer interpretaciones erróneas: básicamente, los prejuicios, como ya hemos hablado alguna vez.
El otro punto que mencionas es el del periodismo, que como toda cosa humana es imperfecto y está muchas veces contaminado por los intereses de las empresas. Ahí, el desafío es doble: por un lado, que los periodistas lleven siempre su práctica al límite de lo bueno que le permiten sus jefes; por otro lado, educar a la gente para el consumo racional de medios de comunicación, para que sepa detectar cuándo, desde el la palabra y la imagen, intentan "venderles gato por liebre".
Te agradezco por el link al programa. Todavía no he tenido tiempo para echarle un vistazo, pero me lo guardo para cuando me haga un rato. Cuando lo vea, te comento.
Saludos desde Argentina!
.-MARTÍN: De nada, es un placer como siempre.
En relación a los eufemismos, hay que partir del hecho de que los idiomas (por ejemplo, el castellano) son lenguajes artificiales, que responden a una convención determinada como podrían hacerlo a otra (una casa no tiene como palabra natural la de "casa", sino que se podría haber decidido llamarla, por ejemplo, "coche" y seguiría aludiendo a un espacio físico delimitado que se utiliza para vivir en él), así que en el fondo, hay palabras que no se consideran en principio eufemismos, pero que también podrían serlo. El lenguaje es de por sí ideológico.
¿Qué diferencia una detención policial de un secuestro? Que en el primer caso la privación de libertad se lleva a cabo por las fuerzas del orden en cumplimiento de una ley, mientras que en el segundo la privación de libertad se efectúa en contra de esa misma ley. Aquí, aunque el hecho es el mismo (privar a una persona de su libertad en contra de su voluntad), las palabras utilizadas para referirse al mismo son distintas.
Lo que quiero decir es que, aunque uno pueda creer más conveniente utilizar una palabra porque se ajusta más a la visión que él tiene del mundo, eso no significa que esa sea la palabra "natural", "neutral" o "verdadera" para referirse a dicha realidad. Por ejemplo, si yo digo que abortar es, realmente, asesinar a bebés, o que el toreo es la tortura de animales, no estoy prescindiendo de eufemismos sino, al contrario, acudo a palabras dotadas de un prestigio negativo para plantear una cuestión en los términos que a mí me interesan.
En cualquier caso, lo que sí odio son las palabras de nuevo cuño creadas a mayor gloria del lenguaje políticamente correcto.
Charlie: es cierto, la relación entre los sonidos y sus referentes es arbitraria, y cada uno usa las palabras más acordes con la visión que tiene del mundo.
Lo que me parece necesario aclarar es no hay palabras que necesaria y objetivamente sean eufemismos, y otras que se refieran directamente a la realidad. Hay eufemismo cuando usamos una o más palabras para evitar usar otras más duras, desagradables o contrarias a los propios intereses.
Saludos!
Publicar un comentario en la entrada